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1.30 旱极而蝗 (2 / 4)

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        正如乌莲所说,胡人赖以生存的资源有三:“水草”、“刍稾”、“盐地”。

        水草,便是水草丰美的天然牧场。刍稾,乃是指干草料。盐地,自然是指产盐之地。

        时下所食盐,主要有:海盐、池盐(湖盐)、井盐、岩盐(矿盐)。池盐历史悠久,西周时,解池已大规模生产池盐。因盐池在河东解县,故名解池,也称“河东盐池”。又因池盐粒粒洁白,称“河东大盐”。用池盐腌制的酱菜,色正味美,久存不腐。

        边郡亦有池盐。比如五原郡有白、乌二盐池。

        这些盐池,也是胡人占据劫掠的重点。

        华夏以农立国,自古便把水、旱、蝗并列为三大害。《诗经?小雅》就有“去其螟滕”的记载。滕,便是蝗虫。

        蝗灾往往和旱灾相伴而生。一方面,在干旱年份,由于地下水位下降,土壤板结坚硬,含水量降低,蝗虫产卵数大为增加。于此同时,干旱年份,江河湖泊水面缩小,低洼地裸露,也为蝗虫提供了更多适合产卵的场所。另一方面,干旱环境生长的植物含水量较低,蝗虫以此为食,生长较快,生殖力极高。

        所以自古便有‘旱极而蝗’之说。

        此次蝗灾,殃及极广。草原亦受灾。故而往往年岁才寇边的鲜卑,今年却在本应蓄马养膘的春夏,便大举抄掠边郡。

        护乌桓校尉夏育,便是看到了此次危机中一闪而过的战机。想趁鲜卑羸弱,一举平定塞北。

        我朝在与西羌、鲜卑、乌桓,旷日持久的战争中,磨砺出一批忠臣名将。比如“凉州三明”:皇甫规,张奂,段熲。不单此三人很有才能,麾下一批佐官裨将,皆为将才。夏育便是其中之一。夏育早年为段熲护羌司马,屡立战功,熹平三年,夏育时为凉州北地郡太守。鲜卑寇北地,夏育追击破之。加封护乌桓校尉。

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